O capitão Temba Bavuma já pensa no próximo desafio e sugere que uma das suas vitórias mais marcantes à frente da seleção sul-africana ainda pode estar por chegar, em Cape Town.
Bavuma foi decisivo na vitória da África do Sul por uma entrada e 31 corridas sobre a Austrália, em Gqeberha. O seu 179 serviu de base para a vitória, depois de a equipa visitante ter ruído na sua segunda entrada.
Agora, a série segue para o terceiro e decisivo jogo, em Newlands, a partir de terça-feira. Os Proteas podem prolongar a invencibilidade em séries disputadas em casa, que remonta a 2020.
Bavuma aponta para Newlands
Bavuma desde que assumiu a capitania, em 2023, soma 12 vitórias, um empate e uma derrota em testes, o que coloca o seu registo entre os melhores da história da seleção. Quando questionado sobre se esta vitória era a mais especial enquanto capitão, excluindo a final do Campeonato Mundial de Testes do ano passado, o capitão deixou claro que o melhor pode ainda estar para vir.
“Se as coisas correrem como planeado, a de Newlands será provavelmente a mais especial”, afirmou.
Bavuma lembrou também a pressão que a equipa carrega como atual campeã mundial. “Por vezes, como equipa, esquecemo-nos de que o alvo está nas nossas costas e que todos querem ter uma oportunidade contra nós. Todos querem ver como reagimos enquanto campeões mundiais, e tudo o que fazemos está sob um microscópio.”
A derrota por 214 corridas diante da Austrália, em Durban, na semana anterior, funcionou como um alerta para a equipa e foi também a primeira derrota de Bavuma como capitão. “Foi uma constatação disso, mas também do que significa enfrentar adversários muito fortes”, disse. “Do ponto de vista do orgulho e da confiança, reforçámos isso ao conseguirmos atuar daquela forma.”
O capitão sublinhou ainda a importância do momento. “O momentum é algo muito importante. Por isso, quando o conquistamos, queremos protegê-lo, e é exatamente isso que vamos tentar fazer.”
Uma recuperação notável em Gqeberha
A vitória em Gqeberha foi uma das melhores da equipa sul-africana. Os Proteas recuperaram de um 6-110 na primeira entrada, depois de dois primeiros dias marcados pela chuva.
Bavuma não esteve sozinho. Marco Jansen reforçou o seu estatuto de melhor all-rounder do jogo, com 85 corridas e 5-33 de registo na bola. Simon Harmer, como batedor da cauda, marcou 82. Wiaan Mulder conquistou 3-64 na segunda entrada da Austrália, e Kagiso Rabada somou seis postigos no seu regresso.
Um momento simbólico do último dia foi o afastamento de Steve Smith. Depois de Rabada o ter feito rematar alto para o meio-campo, Bavuma virou-se, incapaz de ver a bola, enquanto Matthew Breetzke a segurava. A reação mostrou o quanto a vitória significava para o capitão e para a equipa.
Rabada também deverá sair reforçado desta exibição, já que foi o seu primeiro jogo, de qualquer tipo, desde maio.
Alterações e informações do terceiro teste
Os Proteas terão uma alteração forçada, devido a uma lesão na virilha de Anrich Nortje. Dane Paterson, Corbin Bosch e Gerald Coetzee são as opções disponíveis para ocupar o seu lugar.
O terceiro teste disputa-se entre 27 e 31 de outubro, em Newlands, Cape Town, com início às 7h30 em Brisbane (AEDT), ou às 10h30 locais. Na Austrália, os jogos serão transmitidos em exclusivo pela Kayo e pela Fox Cricket.